|
 |
Daily Update
Calendar
Dispatch 22 - September 22, 2004
By C. A. Linder
Weather conditions: Mostly cloudy skies, snow flurries, 20
kt winds, 4-6 ft seas, air temperature 33°F
Eddy Chasing
This morning we entered a different phase of our research expedition. Instead of sampling at predetermined locations, our goal is to locate an oceanographic feature and then study it intensively using all of the scientific tools we have onboard. The feature we are looking for is called an eddy.
Eddies are large, circular (10-15 miles across), rotating parcels of water that tend to migrate from the shallow shelf water to the deep Arctic basin. There are many different ways to find eddies. Since they are rotating, we can often see them in our measurements of currents (speed and direction). Another way is by measuring the water temperature--these eddies are made up of shelf water, and depending on the time of year they can either be colder or warmer than the surrounding water. In fact, since shelf water is so different from deep water, almost every property of water that we measure will reveal the eddy.
Last night as we steamed south from the ice, Andreas
Münchow found our first eddy. "We crossed three eddies already"
he exclaimed, carrying several plots into the main lab. Andreas monitors
the shipboard acoustic doppler current profiler. This instrument records
the strength and direction of the ocean currents directly beneath
the ship. However, since we are more interested in where the eddies
are first formed, we continued on our way to the edge of the shelf
and have now commenced a methodical "eddy reconnaissance mission".
Throughout the day today, we have been dropping an expendable
instrument called an XBT, which stands
for "Expendable Bathythermograph." Shaped like a tiny torpedo, the
XBT is launched over the side while the ship is still moving. The
data is fed back to the ship via a thin wire. When the probe hits
the bottom, we break the wire. The probe is not recovered (hence the
term "expendable"). In order to cover our area as thoroughly as possible,
we are sampling along five parallel lines spaced 25 kilometers apart.
This will provide us with a three-dimensional view of the temperature
in this large box. Not only will we be able to confirm the presence
of eddies, but also their approximate location. What's next? Well,
as soon as the XBT survey is complete we will select the most promising
looking eddy and begin a more intensive survey. Check back tomorrow
to see how the chase is progressing!
 |
Science
Crew Facts
Erik Quiroz once helped reptile conservationists capture an eight foot long alligator that had been injured--right in his backyard in Mississippi! |
These questions about polar bears are from Linda
Werner's sixth grade class at the Morse Pond School in Falmouth, Massachusetts.
Thanks for your questions!
Question: Have you seen any polar bears or walruses?
Answer: On September 8th, Anna and the morning watch
team saw a mother and baby walrus. They
swam around the ship while we were stopped for a science station.
Since then, we have seen only two more lone walrusese and one swimming
polar bear. Although we saw polar bear tracks, we saw no bears during
our two days transiting along the ice edge. This surprised all of
us--we had expected to encounter at least one bear hunting for seals
on the ice.
Question: Is polar bear fur clear or white?
Answer: Polar bear fur is white with a somewhat yellowish
tint. Polar bears actually have two sets of fur--an inner coat and
an outer coat. The inner coat is soft and fluffy, and works just like
a fleece jacket, trapping the bear's body heat. The outer coat is
composed of long, waterproof guard hairs, functioning like a shell
jacket.
Question: Do you know how much polar bears weigh
and how long they live?
Answer: Male polar bears stand about eight and a
half feet tall and weigh around 1000 pounds. Females are typically
half the size of the males. They live for about 20 years.
If you want to read more about these kings of the arctic ice, check
out the book Polar Bears by Ian Stirling and Dan Guravich.
Have a question for the science team? Send your email to us here in
the Arctic at arcticedge@whoi.edu.
|
Traducido al Español por
Mifaya
|
Persiguiendo al Eddy
Esta manana empezamos una fase diferente de nuestra expedicion. En lugar de tomar muestras en estaciones predeterminadas, nuestro objetivo es localizar un fenomeno ocenografico y despues estudiarla usando todos los instrumentos cientificos que tenemoa a bordo. Este fenomeno que estamos buscando se llama eddy.
Los eddis son grandes, circulares (10-15 millas) parcelas de agua rotatorias que tienden a migrar desde las aguas poco profundas de la plataforma hacia la cuenca profunda del Artico. Hay muchas maneras de encontrar eddis ya que debio a su rotacion, podemos verlos en nuestras medidas de las corrientes (velocidad y direccion).Otra manera es midiendo la temperatura del agua : los eddis estan compuestos por aguas de la plataforma y por tanto,dependiendo de la epoca del ano, el agua puede estar mas fria o mas caliente que el agua circundante. De hecho, al ser el agua de la pltaforma tan diferente, cualquier magnitud que midamos, nos puede revelar la existencia de un eddy.
La noche pasada, mientras nos drigiamos al sur, fuera del hielo, Andreas Münchow encontro nuestro primer eddy-"Hemos atravesado tres eddis"-exclamo mientras llevaba varios mapas al laboratorio principal. Andreas es el encargado de monitorizar el correntimetro acustico dopler. Este instrumento recoge la fuerza y direccion de las corrientes oceanicas directamente debajo del barco. Desde que estamos mas interesados en como se forman estos eddis, continuamos nuestro camino hacia el limite de la plataforma y hemos comenzado nuestro "mision de reconocimiento de eddis".
A lo largo del dia de hoy, hemos estado lanzando por la borda un instrumento desechable llamado XBT, disenado como un pequeno torpedo, mientras el barco esta en movimiento. los datos son recogidos en el barco mediante un fino hilo de cobre conectado al instrumento. Cuando este toca fondo, cortamos el hilo y el instrumento no se recupera. Para rastrear lo mejor nuestra area, estamos muestreano a lo largo de cinco lineas paralelas separadas 25 kilometros entre si. Esto nos proporcionara una vision tridimensional de la temperatura en esta gran caja. No solo servira para confirmar la presencia de eddis sino su situacion aproximada. En cuanto terminemos con el XBT seleccionaremos los datos mas fiables sobre un eddi y comenzaremos una busqueda mas intensiva. Conectate manana para saber como sigue la busqueda!
Estas preguntas sobre osos polares son de los estudiantes de sexto grado del colegio Mose Pond, en Massachusetts. Gracias por las preguntas!
Pregunta: Habeis visto algun oso polar o morsas?
Repuesta: El 8 de septiembre, Anna y su equipo de
trabajo vieron una mama morsa y su bebe.
Nadaron alrededor del barco mientras estabamos parados para una estacion
de muestreo. Desde entonces slo hemos vsto dos morsas solitarias y
un oso polar nadando. Pese a que vimos huellas de oso polar, no vims
ninguno durante los dos dias que estuvimos de transito por el hielo.
Esto nos sorprendio a todos porque esperabamos encontrar al menos
uno cazando focas en el hielo.
Pregunta: El oso polar es blanco o amarillo?
Repuesta: El pelo del oso polar es blanco con alguna
tonalidad amarillenta. Los osos polares tienen dos coberturas; una
interior y otra exterior.La cobertura interior es suave y funciona
como aislante termico mientras que la externa esta compuesta por pelos
hidrofobos que funcionan como un impermeable.
Pregunta: Sabeis cuanto pesan los osos polares y
cuanto viven?
Repuesta: Los machos pueden llegar a medir ocho pies
y medio y pesar cerca de 1000 libras.Las hembras suelen ser la mitad
de tamano.Viven aproximadamente 20 anos.
Si quereis leer mas acerca de estos reyes del hielo artico, consultad
el libro Osos Polares de Ian Stirling y Dan Guravich. Teneis
alguna pregunta para el eqipo cientifico? Manda tu mail a arcticedge@whoi.edu.
Previous
Dispatch
Next Dispatch
Back to Calendar
|
|